O vírus do papiloma humano (HPV) afeta milhares de pessoas e pode ser assintomático no início. Por isso, a prevenção por meio do uso de preservativos e da vacinação adequada é crucial.
De acordo com dados do Ministério da Saúde, em 2018, aproximadamente 72 mil mulheres foram diagnosticadas com câncer de colo de útero, resultando em cerca de 34 mil mortes relacionadas à doença. Além disso, estima-se que aproximadamente 10 milhões de brasileiros estejam atualmente infectados pelo HPV.
Embora o HPV seja comumente associado ao câncer de colo de útero, tanto homens quanto mulheres podem ser infectados. Segundo especialistas, entre 50% e 54% das mulheres sexualmente ativas estão expostas ao vírus, enquanto entre os homens, esse índice é de cerca de 40% a 45%.
Estima-se que 70% dos casos de câncer de colo de útero, uma das formas mais comuns de câncer em mulheres, estejam relacionados ao HPV. O vírus possui diversos subtipos, sendo os tipos 16 e 18 os mais associados ao risco elevado de desenvolvimento do câncer.
O diagnóstico do câncer de colo de útero geralmente é feito por meio do exame ginecológico de Papanicolau, que pode identificar lesões precursoras e o câncer em estágios iniciais.
Embora o HPV possa ser assintomático por um período, pode resultar em lesões genitais, como verrugas, que causam desconforto, sangramento e coceira.
A infecção pelo HPV ocorre principalmente por via sexual, podendo afetar jovens e adultos sexualmente ativos. Embora o uso de preservativos seja eficaz na prevenção de muitas infecções sexualmente transmissíveis, não garante proteção total contra o HPV.
A vacinação é considerada a forma mais eficaz de prevenção contra o HPV. A vacina está disponível pelo SUS e é recomendada para meninas de 9 a 14 anos e meninos de 11 a 14 anos, antes da exposição ao vírus.
Portanto, a conscientização sobre o HPV e a importância da vacinação são essenciais para reduzir o risco de câncer de colo de útero e outras complicações associadas ao vírus.
